Situé dans la partie centrale du département, ce massif se rattache aux massifs subalpins et ses plis prolongent ceux des Bornes tout en se poursuivant vers le nord-est, en Suisse. Il doit son nom à la rivière qui le draine, dont le lit est d'altitude modeste (750 m à Sixt), ce qui crée de fortes dénivelées. La profondeur de son entaille est assez marquée pour y séparer assez nettement deux groupes montagneux : - celui de Platé: Site naturel comprenant un plateau calcaire entouré d'arrêtes rocheuses, et recouvert par un des plus vastes lapiaz d'Europe - celui de Sixt - Fer à Cheval: Cirque et résevre naturelle classée Grand Site de France